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義経は、父親の木曽義仲のもとを離れて、鎌倉で暮らす幼い義高に、幼い頃の自分の姿を重ね合わせる。 |
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義高の寂しさを少しでも紛らわそうと、義経は、弁慶らを連れて義高のいる屋敷を訪れる。 |
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そんなある日、義高をめぐって“事件”が起きる。ある家臣が「義高を殺すべき」と頼朝に進言したところ、頼朝は、梶原景時に命じてその家臣を処刑させてしまった。 |
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表向きには、義高は頼朝の娘・大姫の婿。他の家臣たちの前でその婿を辱めるということは、即ち、主たる頼朝に対して異を唱えることに他ならない。主従のけじめを示すために敢えて厳しい態度を取った頼朝から真意を明かされたものの、義経は、家臣たちを力で押さえ込もうとするその考え方を素直に受け入れることができない。 |
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そんな義経に頼朝は、「情や絆ではなく道理や力で家臣たちを統制する」という、自分の『新しき国』についての理念を語って聞かせる。頼朝の目指す『新しき国』と、亡き清盛がかつて語っていたそれとは、全く別のものであるように義経には感じられる。自分にとっての『新しき国』とは何なのかと、義経はひとり思い悩む。 |
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一方その頃、頼朝に先んじて上洛を果たそうと目論む義仲は、平維盛が率いる平家の大軍に倶利伽羅峠で圧勝し、その勢いに乗って一気に都へ攻め上ろうとしていた。 |
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義仲の動きを知った頼朝は、義仲をけん制するために、「先陣として都へ向え」と義経に言い渡す。自分に先陣を任せた頼朝や政子の“思惑”など知る由も無い義経は、一も二もなくその役目を引き受ける。 |
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戻った義経から、鎌倉へ移って以来初めて出陣の機会が巡ってきたことを知らされた弁慶や三郎、次郎らは喜びを爆発させる。 |
